Valou, la naissance du personnage (2/4)

Il était peu probable que j'écrive un jour sur le clown car ce numéro n'est pas mon préféré dans un spectacle de cirque. Peut-être parce que je l'ai découvert à l'âge adulte, que je ne ris pas aussi facilement, que je n'aime pas le surjouer ? Peut-être, aussi, la peur du clown, de son maquillage qui parfois m'effraie (et pourtant je n'ai pas encore osé lire le roman "ça" de Stephen King !) ?

Et pourtant...il ne faut jamais dire "fontaine je ne boirai pas de ton eau"...un jour, j'assiste à une représentation de cirque, une petite structure familiale où les protagonistes sont artistes multiples. Le trio (deux frères et leur père) amuse les petits avec un numéro totalement crée (qui ne reprend pas des pitreries déjà vues), un maquillage juste ce qu'il faut pour ne pas faire de cauchemars la nuit. Je suis sous le charme et ...l'idée de mettre le clown dans le roman jeunesse en cours de réflexion fait son chemin, s'immisce dans mes pensées, se pose doucement sur des bouts de papier pour naître, véritablement, sur les copies qui me servent pour le premier jet.

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Valou, dans la vie, s'appelle Valentin (le prénom de mon dernier enfant), devenir clown est un rêve de gosse qui ne l'a pas quitté. Sa famille qui n'appartient pas à la famille du cirque, a vu ce souhait d'un mauvais oeil, mais quand il a intégré une prestigieuse école des arts du cirque, elle l'a soutenue, encouragée. A ses débuts, il se produisait sous les chapiteaux français et sa renommée est devenue internationale après sa récompense lors d'un célèbre festival international du cirque. Il voyage beaucoup, alterne les tournées à l'étranger et celles dans son pays natal. Pour ce roman, il participe à une saison sous le chapiteau jaune et bleu du Fantastic Circus, un cirque d'origine normande, comme lui, où il a fait ses débuts sur la piste, quand le père de Stéphane dirigeait l'enseigne, dix ans auparavant. Dans ce roman, en plus de son numéro et ses différentes entrées lors du spectacle, il participe à la prestation de Pablo, le magicien.

Clown amusant, clown romantique, c'est ainsi que j'imaginais Valou. Il est charmeur avec sa chevelure bouclée, gentil, toujours prêt à rendre service. Il aime l'itinérance, se déplacer de ville en ville, de département en région. A chaque nouvelle étape, il assouvit sa passion pour la lecture en se rendant à la librairie locale indépendante pour s'acheter un livre et sentir les bonnes ondes du lieu.

Quand je crée un personnage, qu'il soit principal ou secondaire, j'écris son histoire, je dessine les traits physiques autant que ceux de son caractère, je me raconte sa vie avant son entrée dans mon roman. Ce travail détaillé me permet de me fondre dans chacun de ces femmes, de ces hommes ou de ces enfants qui naissent de mon imagination, qui prennent vie sur les lignes de mes copies, qui se retrouvent dans les pages d'un livre.

Les pitreries de Valou s'inspirent, en partie, de numéros de clown que j'ai vu, rencontré et dont l'entrée, la prestation, correspondent à la personnalité de Valou. D'autres sont des créations pour le roman.

Frédéric Cartier-Lange a su me dessiner mon Valou, nos discussions sur ce personnage, sur l'ambiance d'une vie au cirque, lui ont inspirées ce délicat coup de crayon que j'aime beaucoup. La délicatesse et la minutie du détail offrent à la couverture de Valou le clown a disparu ! une ambiance poétique, magique...

Si vous avez des questions sur ce roman, sur mon travail d'écriture ou si vous souhaitez partager un souvenir avec un clown (spectacle, livre...), laissez-moi un commentaire...